Kadry to dział rozległy pod względem kompetencji. W zależności od struktury firmy. Najbardziej typowym zadaniem działu kadr jest przyjmowanie, poszukiwanie i zwalnianie pracowników, a także zajmowanie się sprawami pracowników w trakcie zatrudnienia. Specjalista ds. kadrowych to spec od opracowywania zakresów obowiązków oraz zapewnienia pracownikom odpowiednich warunków pracy, zatrudnienia.
Rekrutacja pracowników to jedno z zadań pobocznych bowiem w wielu firmach rzadko jest konieczna i prowadzona. Jednak w miarę potrzeb ktoś musi być kompetentny w zakresie przygotowania oferty pracy i wyłonienia kandydata. Zwykle szefowie nie mają na to czasu ani też wiedzy dotyczącej spraw technicznych rekrutacji. Od tego są właśnie kadrowi. Dbają zarówno o stan zatrudnienia, typują miejsca pracy do wsparcia jak i do zwolnień.
Kadrowi są zwykle wtajemniczeni w zwolnienia lekarskie pracowników, plany emerytalne jak również sytuacje wymagające zastępstwa jak ciąża pracownicy, urlop wychowawczy itp. na bazie tej wiedzy sugerują awanse, zwolnienia, zastępstwa oraz zatrudnienie nowych osób. Nie jest to łatwe zadanie, wymaga rozeznania tematu, bycia na bieżąco z kierownikami jak również samymi pracownikami. Konflikty pracownicze nie powinny być obce kadrowym.